Oggi a Cascina, vicino a Pisa, la cerimonia per celebrare l’inizio della “caccia” alle onde gravitazionali da parte di Virgo, l’esperimento italo-francese ad altissima tecnologia. Inizia la collaborazione con gli esperimenti americani “Ligo” in Louisiana e nello Stato di Washington. Virgo, Ligo e l’esperimento tedesco GEO costituiscono così, assieme una virtuale unica antenna che parte dall’Italia, attraversa l’Atlantico e arriva sulle coste del Pacifico.

E? iniziata la caccia alle onde gravitazionali, il ?fantasma? previsto da Einstein 91 anni fa e mai osservato finora.
E? un esperimento costruito assieme dall?Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (INFN) e dal francese CNRS ad aprire gli occhi in questi giorni sull?Universo per cercare di captare questi segnali molto deboli provenienti da grandi stelle che collassano o da altri avvenimenti cosmici di grandissima portata come quelli che coinvolgono i buchi neri.
Dal 18 maggio ? entrato infatti in funzione Virgo, interferometro dell?osservatorio gravitazionale Ego, situato a Cascina Pisa. Virgo, il pi? grande interferometro europeo si unisce agli interferometri del progetto Ligo negli Stati Uniti, e a Geo600 in Germania. Sono tutte macchine basate su fasci laser di altissima precisione che rimbalzano per chilometri su specchi perfetti sospesi a strutture di pendoli e contrappesi che impediscono loro la bench? minima vibrazione.
La collaborazione internazionale che ha iniziato a muovere i primi passi operativi permetter? di verificare con maggiore certezza l?arrivo di un?onda gravitazionale, la sua origine nel cosmo e la sua struttura.
L?inizio di questa collaborazione ? stata celebrata nella sede di Virgo questa mattina con una conferenza aperta alla stampa nel corso della quale hanno preso la parola il direttore di EGO, Filippo Menzinger, il direttore generale del CNRS, Arnold Mingus, il vicepresidente dell?INFN, Sergio Bertolucci, il rappresentante della National Science Foundation americana Tony Chan, uno degli ideatori di Virgo, Adalberto Giazotto, il responsabile francese di Virgo, Alin Brillet, il portavoce di Virgo, Benoit Mours e il portavoce di Ligo, Dave Reitze.
?Questa collaborazione internazionale in una ricerca di base ? ha detto Sergio Bertolucci - dimostra l?importanza strategica dell?investimento nella scienza di base. Senza questo tipo di ricerca, nessuna societ? pu? restare a lungo competitiva?.
Risalgono agli anni 60 i primi esperimenti per individuare le onde gravitazionali. Nel 1989 ? stata formulata la prima proposta di creare Virgo, la cui costruzione ? iniziata nel 1996. Il costo della struttura italo-francese ? di 78 milioni di euro per la sola costruzione. Nel 2003 l?impianto ? stato completato e sono stati necessari 4 anni per la calibrazione degli strumenti e dei sottosistemi.


sito internet http://www.virgo.infn.it/


Per informazioni:
Romeo Bassoli
Capo Ufficio Stampa Infn
Tel. uff.: 06 6868162
Cell.: 328 6666766
E-mail:romeo.bassoli@presid.infn.it - comunicazione@presid.infn.it Carlo Bradaschia
Virgo ? Coordinatore delle Relazioni Esterne
Dirigente di ricerca - Sezione Infn di Pisa
carlo.bradaschia@pi.infn.it
Tel. 050.752340
Cell. 339.6722355