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Migliaia di atomi di un elemento radioattivo (il francio 210) sono stati intrappolati in una “bottiglia” magnetica e laser. E’ accaduto ai Laboratori Nazionali di Legnaro (PD) dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare. E’ la prima volta in Europa. Finora solo un esperimento americano c’era riuscito. Questo successo permette studi avanzatissimi di fisica sui nuclei atomici e sulla struttura piů intima dell’Universo.
L?esperimento Traprad realizzato ai Laboratori Nazionali di Legnaro (PD) dell?Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (Infn) ha registrato un grande risultato. Si ? riusciti, per la prima volta in Europa, a intrappolare atomi di francio 210. Quella di Legnaro ? l?unica struttura di ricerca di questo tipo nel Continente ad eccezione di un esperimento olandese che per ora non ha per? prodotto risultati paragonabili.
Il francio ? un elemento radioattivo con una vita media di soli 3 minuti. I ricercatori lo hanno prodotto e isolato utilizzando l?acceleratore Tandem e quindi catturato grazie a una sorta di ?bottiglia magnetica? funzionante con campi magnetici e raggi laser.
All?interno della trappola i ricercatori sono riusciti a creare una nube fredda di atomi di francio che ? stata osservata e misurata con grande precisione.
Un esperimento simile ? stato realizzato precedentemente solo negli Stati Uniti, ma i fisici italiani hanno ottenuto una quantit? di atomi intrappolati ? oltre 10.000, un numero elevatissimo - con una efficienza superiore a quella ottenuta negli USA.
Intrappolare atomi radioattivi ? un?occasione importante per realizzare in forme fin qui impossibili misure di spettroscopia atomica ad alta risoluzione, fisica nucleare e studi sulla violazione delle ?norme? del modello con cui la fisica contemporanea rappresenta la natura del nostro Universo.
Traprad ? una collaborazione tra sezione Infn e Universit? di Ferrara, Universit? di Siena, Universit? di Pisa e Laboratori Nazionali di Legnaro.
Per approfondimenti
Roberto Calabrese (responsabile nazionale e gruppo di Ferrara)
calabrese@fe.infn.it
tel. 0532-974265
Luigi Moi (responsabile gruppo di Siena)
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Lorenzo Corradi
Membro del team Traprad presso i laboratori di Legnaro
tel.049 8068629
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Romeo Bassoli
capo ufficio stampa
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