È recentemente scomparso Paolo Strolin, fisico di profilo internazionale, professore all’Università di Napoli Federico II e ricercatore dell’INFN, dove ha ricoperto anche incarichi istituzionali, come la direzione della Sezione INFN di Napoli.
“Paolo Strolin è stato un uomo di scienza di grande spessore per i suoi rilevanti contributi alla fisica e anche alla formazione delle giovani generazioni di ricercatrici e ricercatori, molti dei quali oggi contribuiscono in modo significativo alle attività scientifiche della nostra Sezione”, sottolinea nel ricordarlo Luca Lista, attuale direttore della Sezione INFN di Napoli. “Paolo ha per esempio promosso diversi viaggi al CERN per le studentesse e gli studenti di Fisica dell’Università di Napoli: un’esperienza che per molti ha rappresentato il primo incontro con la ricerca internazionale, e che ha sicuramente contribuito a far nascere in loro una duratura passione per la fisica delle particelle. La sua attività e la sua passione hanno lasciato un segno profondo nella crescita scientifica di intere generazioni di studenti e ricercatori, e anche nella vita della nostra Sezione, di cui rimarrà una figura di riferimento”.
Paolo Strolin si era laureato sia in Ingegneria Elettronica nel 1963, sia in Fisica nel 1968. Dopo aver lavorato al CERN per circa dieci anni, prima nella divisione Acceleratori e poi in quella di Fisica delle Particelle come Research Physicists, nella seconda metà degli anni ’70 ha insegnato all’Università di Zurigo, prima essere chiamato a Napoli per la cattedra di Fisica Sperimentale nel 1980, dove ha svolto tutta la sua carriera, diventando poi Professore Emerito.
Nel corso della sua carriera, Strolin ha ricoperto numerosi e prestigiosi ruoli di coordinamento: è stato Direttore del Dipartimento di Fisica, Vicepresidente della Réseau Méditerranéen des Ecoles d’Ingénieurs (RMEI), Direttore della Sezione di Napoli e Presidente della Commissione Scientifica Nazionale 2 dell’INFN. È stato membro del Scientific Policy Committee (SPC) al CERN, e di altri importanti comitati scientifici, al CERN come il Large Electron-Positron Collider physics (LEPC) e il Fixed target and proton-antiproton collider physics with the Super Proton Synchrotron (SPSLC). È stato membro del European Committee for Future Accelerators (ECFA).
L’attività scientifica di Paolo Strolin è stata estremamente ricca. Tra le cose più rilevanti, ha fondato il gruppo di fisica del neutrino a Napoli che ha promosso l’esperimento CHARM II al CERN per lo studio dei neutrini, è stato promotore e poi Spokesperson dell’esperimento CHORUS al CERN e dell’esperimento OPERA ai Laboratori Nazionali del Gran Sasso dell’INFN, rivelatore che ha portato all’evidenza delle oscillazioni del neutrino muonico in neutrino tau, osservando l’apparizione di neutrini tau in un fascio di neutrini muonici prodotti al CERN.
Strolin è stato anche nel comitato dei membri fondatori della Fondazione IDIS – Città della Scienza e nel comitato scientifico dell’Istituto Italiano per gli Studi Filosofici. Nella parte finale della sua carriera Paolo si è dedicato anche ad attività di ricerca interdisciplinari, sviluppando la muografia, una tecnica che utilizza i muoni cosmici, applicandola a contesti di interesse geofisico o archeologico. È stato relatore di oltre 80 tesi di laurea e dottorato, e ha fondato l’associazione Scienza e Scuola, per promuovere l’avvicinamento al mondo della ricerca scientifica negli istituti scolastici.
